Challenge yourself 是美国本科名校申请中的一个主题，而挑战自己的学习能力永远是名校最欣赏的行动之一。那怎么样才算是挑战自己的学术能力呢，在澳洲的高中生应该如何利用身边的资源呢? 51UStudy来为大家出谋划策 – 证明自己学术能力的方法
1. 学校选课时难度和平衡
利用好学校资源永远是第一步。在学校选课的时候要注意选择更难的课程 – 比如VCE当中选择Specialist Math或者HSC当中选择尽可能多的Units等等。平衡也是我们一直强调的内容，也就是说Language, Math, Humanity和Science在学校应该都有涉猎。
这里想强调的一点就是不应该轻易地Drop你的课程，或者降低你课程的难度。我们遇到过很多同学在12年级的时候选择放弃对自己ATAR不是很有利的课程，或者出现比如将English替换成EAL的情况，这样都会让录取委员会怀疑你的学术能力。另外也不能盲目的提高选课的难度。因为毕竟你的成绩还是非常重要的，如果因为上升了难度导致School Report上出现了更低的评价，这可能是不值得的。
2. 选择IB课程
注意大前提是：你的学校要提供IB课程。如果是这样的话，那么选择IB课程绝对是对你的申请加分的决定。IB课程的全面性，平衡性，和难度都是美国名校非常欣赏的。
那么我的学校没有IB课程，要不要考虑转学呢？答案是否定的，因为如果你的学校不提供IB，美国学校也不会期待你特别去学习，另外转学会让你在原来学校的积累和Networking全部作废，用这些来换来一个并不一定需要的加分是不太值得的。
3. 参加AP考试
如果你对美国本科申请有了解，那么你一定知道AP这个考试。AP全称是Advanced Placement，是College Board管理的，在高中阶段实行的大学基础课程。如果你学习并且参加AP考试，最后还拿到了满意的成绩，那么就可以证明你的学习已经在某种程度上达到了大学水平。
但是AP有一个很重要的问题，就是绝大多数的澳洲高中都不提供（维州更是一所高中都没有），那么怎么办? 首先，因为你的高中本身没有AP课程，那么没有学校会期待你提供AP成绩。但是，如果你如果真的对这个AP提供的优势感兴趣，那么可以以Home-school Student的身份来报名参加每年5月份的考试。
另外在提及一下IB和AP的区别，虽然都是比一般高中课程更加有挑战性，但是AP本身是没有文凭提供的，而IB本身是一套更为系统的教学体系在两年毕业之后可以提供一个全球认可的高中毕业证书。
4. 进行校外学习
Massive Open Online Courses (MOOC) – 如果你还没有听说过这个词，那么你就太out啦。如果你听过这个词但是还没有认真对待，那么久赶紧认真对待吧。因为通过MOOC来学习大学课程也是被美国名校所欣赏的课外学习哦。Coursera, EdX, 还有Stanford, MIT等大学都提供了非常多的免费在线资源供大家学习。
另外，澳洲的很多大学还提供给高中生在Year 12进行实地大学学习的机会，比如墨尔本大学的Extension Program – 这些也都是很好的校外学习资源。
注意，补课不属于校外学习哦，因为它只是帮助你更好的完成校内任务而已。
5. 竞赛和研究
参加各类的竞赛当然是调整你学术能力的好方法。注意，澳洲的很多竞赛都是需要学校来报名的，所以一定要提前和你的任课老师进行沟通，表达你想参与竞赛的意愿。
高中生参与科研听上去是一件很不可思议的事情，不过在美国就有很多同学可以做到。在澳洲，这件事情很不常规，不过你可以通过课外学习和大学教授进行联系，如果你可以拿到一次做研究助手的机会，那么对你的申请会是非常大的加分。如果没有办法进行大学里的研究怎么办呢? 那么就充分利用互联网和学校资源吧! 如果有成绩别忘了参加Google Science这样的免费全球性比赛哦。
